Uma ilustração de um Pentacrinus penichensis, fóssil encontrado na costa de Peniche, foi distinguida como “Fóssil do Ano 2026” no concurso promovido pela Rede Europeia de Geoparques.
O trabalho vencedor é da autoria de Rodrigo Sanchez, jovem de 18 anos e estudante nas Caldas da Rainha, que recriou artisticamente este organismo marinho que viveu há cerca de 175 milhões de anos, durante o período Jurássico.
O Pentacrinus penichensis corresponde a um lírio-do-mar fossilizado descoberto nas rochas calcárias da península de Peniche, sendo uma espécie particularmente abundante na zona do campo de lapiás junto ao Cabo Carvoeiro. Apesar do nome, os lírios-do-mar não são plantas, mas animais invertebrados marinhos aparentados com estrelas-do-mar e ouriços-do-mar.
A obra vencedora enquadra-se na paleoarte, uma área artística dedicada à reconstrução visual de organismos extintos com base em evidências científicas e no registo fóssil.
O concurso foi lançado pela Rede Europeia de Geoparques no Dia Internacional da Geodiversidade, assinalado a 6 de outubro, tendo o vencedor sido anunciado no aniversário da paleontóloga britânica Mary Anning, figura reconhecida pela sua contribuição para o estudo dos fósseis.
Segundo o Geoparque Oeste, embora a distinção tenha sido atribuída individualmente ao jovem ilustrador, o prémio representa também um reconhecimento para o território e para o património paleontológico da região.
Criada em 2000 e integrada na UNESCO desde 2015, a Rede Europeia de Geoparques reúne atualmente mais de uma centena de geoparques distribuídos por mais de 25 países, incluindo o Geoparque Oeste.
